El sentido original del termino metropolis es de caracter ecologico-demografico e incluye dos aspectos principales: un tamano de poblacion superior a un umbral minimo y una vasta extension areal. La metropolizacion es el proceso de concentracion de la poblacion en aglomeraciones urbanas sobre un umbral de tamano. Parece existir acuerdo entre los expertos en cuanto a que los cien mil habitantes constituyen un seguro y ponderado umbral minimo para definir el caracter metropolitano de una aglomeracion (p4). En la determinacion de los limites de las areas metropolitanas se aplican tres criterios basicos, de tipo legal, funcional y fisico. Si se persigue el estudio de las relaciones entre las variables socio- economicas y las variables ecologico-demograficas, el criterio legal es el unico estadisticamente viable. Partiendo de esta base, se proponen algunas recomendaciones y pasos metodologicos a seguir en la identificacion y delimitacion de las Areas Metropolitanas.