Aunque los países centroamericanos y del Caribe han estado tradicionalmente abiertos a los flujos de comercio y a la inversión extranjera directa, los procesos de privatización de las empresas públicas a partir de los años ochenta mostraron que la apertura no era suficiente para garantizar la competencia efectiva en los mercados. La desregulación de precios, el aumento de la apertura comercial, las privatizaciones de los monopolios públicos, la liberalización de flujos financieros, entre otros, no produjeron un buen funcionamiento de los mercados. Al contrario, permitieron grandes distorsiones en materia de creación de monopolios y oligopolios privados. El libro Condiciones y políticas de competencia. Economías pequeñas de América Central y del Caribe tiene como finalidad aportar una visión del entorno centroamericano en materia de competencia, los avances en la creación de un marco legal e institucional, así como señalar las distorsiones que se mantienen hasta el día de hoy. La publicación del libro se realizó dentro del marco del proyecto Fortalecimiento de la competencia en el istmo centroamericano, financiado por el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC, por sus siglas en inglés) e implementado por CEPAL. Esta publicación aborda las diversas aristas de los países pequeños en materia de competencia y hace recomendaciones para fortalecer la institucionalidad requerida para crear mercados sanos y competitivos. Entre otros asuntos, el libro trata de resolver los siguientes interrogantes: ¿Cuáles son los problemas más grandes de competencia que tienen los países pequeños de Centroamérica y el Caribe? Considerando las características de estos países, ¿cuál es la mejor forma de abordarlos? ¿Qué puede hacerse para lograr un sistema legal e institucional de competencia efectivo a pesar de las limitaciones en cuanto a los sistemas de justicia, la falta de cultura de competencia, los escasos recursos económicos? El libro Condiciones y políticas de competencia. Economías pequeñas de América Central y del Caribe, editado por la CEPAL y el Fondo de Cultura Económica se puede adquirir en las librerías donde distribuyan publicaciones del FCE en México y América Central, así como en la página web de la CEPAL, www.cepal.org o en www.fondodeculturaeconomica.com.