Resumen Ejecutivo El presente libro aborda, a partir de cuatro artículos, los principales desafíos enfrentados por el sector rural de América Latina después de dos o más décadas de ajustes estructurales. El primero de ellos analiza, desde una perspectiva histórica, la agricultura y el desarrollo rural, centrándose en los efectos de las políticas maeroeconómicas sobre el sector, los cambios estructurales observados y las estrategias para lograr un desarrollo sostenible. El segundo trata de las restructuraciones productivas del sector en los últimos años y sus repercusiones sobre productividad, competitividad, empleo y equidad, destacando las heterogeneidades existentes y su agravamiento en el transcurso de los últimos años. Aún se discuten algunos de los grandes desafíos que enfrenta el sector rural en sus posibilidades de desarrollo futuro. Los otros dos estudios recogen las principales conclusiones de los trabajos preparados para el Seminario organizado por la Unidad de Desarrollo Agrícola El impacto de las reformas estructurales sobre la agricultura de América Latina en el que se presentaron trabajos sobre Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, México y Perú. -------------------------------------------------------------------------------- Presentación El presente libro reúne las reflexiones de la CEPAL y, especialmente, de su Unidad de Desarrollo Agrícola sobre los desafíos que enfrenta el sector rural de América Latina y el Caribe a fines de siglo. El análisis se centra principalmente en los impactos sobre el sector de una década o más de ajustes estructurales. Reúne también las reflexiones emanadas del seminario organizado por la unidad a fines de 1998, en el marco del proyecto "Crecimiento, empleo y equidad: América Latina y el Caribe en los años noventa", llevado a cabo en virtud de un convenio de cooperación técnica suscrito entre la CEPAL y el gobierno de los Países Bajos. Durante el encuentro se presentaron los estudios de caso de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, México y Perú, que habían sido encomendados a distinguidos especialistas de cada uno de los referidos países y que posteriormente se publicaron en la serie Desarrollo Productivo de la CEPAL. El libro está compuesto por cuatro artículos, que proporcionan una visión de la región en su conjunto. El primero analiza la agricultura y el desarrollo rural desde una perspectiva histórica, haciendo hincapié en los efectos de las políticas macroeconómicas sobre el sector, los principales cambios estructurales observados y las estrategias para superar las restricciones que encara su desarrollo sostenible. El segundo trabajo analiza las principales transformaciones productivas del sector en los últimos años y sus repercusiones sobre la productividad, la competitividad, el empleo y la equidad. Este trabajo plantea también los desafíos de largo plazo que se deberán enfrentar para intensificar el crecimiento. Los otros dos artículos resumen los trabajos presentados en el seminario antes mencionado y hacen un análisis diferenciado del impacto de las reformas sobre el sector agrícola de cada uno de los países de la región. Tenemos la expectativa de que este libro contribuirá significativamente a una reflexión innovadora y positiva sobre el papel del sector rural en todo proceso de desarrollo comprometido con la equidad y la sustentabilidad. José Antonio Ocampo Secretario Ejecutivo, CEPAL""