En México las estadísticas vitales constituyen la principal fuente de información para la estimación de la mortalidad materna. Si bien la cobertura del registro de defunciones es aceptable, con una omisión de sólo del 3,5 por ciento el principal problema reside en la clasificación inadecuada de las causas de muerte, hecho que determina una subestimación de la variable. Los informes de los comités de estudio de la mortalidad materna en los hospitales no han logrado una cobertura completa; sin embargo, éstos proporcionan información confiable sobre la evitabilidad y la responsabilidad de las muertes así como sobre las causas de las mismas. Cuando la falla central reside en la clasificación de las causas de muerte, las encuestas de mortalidad de mujeres en edad reproductiva constituyen una alternativa más segura y exhaustiva en tanto recurren a instrumentos tales como la autopsia verbal, el análisis de registros clínicos y las entrevistas a familiares.