El artículo comienza con una breve evocación de los rasgos principales de la herencia de Raúl Prebisch, no solo desde el punto de vista estrictamente intelectual, sino también como modelo de humanista. En seguida trata de la coyuntura por la que atraviesa el mundo actual, haciendo hincapié en el comercio; destaca el retorno del espíritu de economía de guerra y la inestabilidad en el mercado del petróleo, factores que conspiran contra la mayor inversión necesaria para que la economía mundial crezca satisfactoriamente, y señala que, pese a ello, en la coyuntura actual hay una recuperación del crecimiento y una revitalización del comercio. Por último, analiza los cambios estructurales en el sistema comercial que ya han ocurrido o están en curso y, en particular, en qué medida esos cambios se parecen a los que Prebisch esperaba, o se han alejado de esas expectativas.