Resumen Este documento da cuenta del desarrollo explosivo de las temáticas en el campo de los centros históricos. El tema ha alcanzado una complejidad, que hace necesario una recapitulación de los principales aportes conceptuales y metodológicos, con el propósito de postular esquemas renovados y viables de activación y desarrollo de estos lugares en el marco de procesos de globalización crecientes de los países de la región. Esta proliferación de temas y de enfoques vinculados a los centros y lugares centrales de las ciudades, ha puesto asimismo en relieve a la conformación de un universo variado y heterogéneo de los llamados sujetos patrimoniales; personas y grupos con intereses variados respecto de las opciones de desarrollo de los lugares centrales. En esta perspectiva, el desafío es la búsqueda de la unidad de intereses distintos en el marco de la redefinición del objeto centro histórico o lugar central. Las propuestas presentadas descansan en la recuperación del valor de uso de estos lugares, perdido en los períodos del crecimiento urbano periférico y actualmente en vías de recuperación con la revalorización de 'lo construido' e histórico, como activo del desarrollo. Así, los centros históricos y los lugares centrales van teniendo cada vez más importancia en el debate y la formulación de las políticas urbanas en América Latina y el Caribe.