En Colombia la descentralización muestra avances significativos, aunque a mitad de camino puesto que el centralismo sigue siendo evidente y las entidades territoriales tienen problemas para asumir las funciones que les han sido encomendadas. En particular, la descentralización en Colombia fortaleció el papel de la Nación y los municipios, pero dejó débil a los departamentos para asumir las funciones que les encomendó, en especial las referidas a la promoción del desarrollo económico y social regional. La promoción del desarrollo económico regional necesita el fortalecimiento institucional para la cooperación público, privada y comunitaria, como condición necesaria para crear un ambiente innovador. En Colombia, los departamentos pueden asumir un papel de liderazgo en la animación de estos procesos. El instrumento más adecuado para ello son los planes estratégicos. Por su parte, la debilidad financiera y administrativa de la mayor parte de los municipios nos les permite liderar iniciativas de desarrollo económico local, haciendo necesario que éstos se agrupen de diversas maneras ( asociaciones de municipios, áreas metropolitanas, etc. ); y que dispongan de apoyos más fuertes de los gobiernos regionales para estos propósitos. El Plan Estratégico de Antioquia surge como un acuerdo del gobierno departamental, el sector privado, las universidades y diversas organizaciones sociales, apoyados en la experiencia de ejercicios de planeación y de prospectiva que le precedieron, con el objetivo de orientar el desarrollo de largo plazo del departamento, mediante un proceso participativo, en el cual se concierten las estrategias y los proyectos de futuro de la región. El Plan Estratégico deberá, entonces, articular y orientar las iniciativas de desarrollo que desde diversos ángulos se están desarrollando en Antioquia, de acuerdo con la visión y los objetivos que se propongan. El éxito del Plan Estratégico de Antioquia dependerá de la capacidad de la comunidad y de su gobierno para trabajar unidos en torno a objetivos comunes que, mediante el uso inteligente de la ciencia y la tecnología, generen un desarrollo sostenible en el largo plazo.