En el artículo se analiza, a partir de la rearticulación de intereses entre clases y fracciones de clases sociales, la trayectoria de debilitamiento del Estado desarrollista y consolidación del proyecto neoliberal en el Brasil, que tuvo lugar en el marco del proceso de reapertura política y de lucha por una Constitución menos excluyente. Se argumenta que, a diferencia de lo que ocurrió en los países centrales, donde la transición al neoliberalismo estuvo ligada sobre todo a la contención del ascenso de la clase trabajadora, en el Brasil, ese proceso, caracterizado por el fortalecimiento gradual de una visión contraria a la estatización desde finales de la década de 1970, se debió sobre todo a un cambio de posicionamiento y una rearticulación del poder entre distintas fracciones de la clase dominante, en un contexto en que la presión externa para la adopción de las recetas neoliberales era creciente y determinante.